Un hilo de corte caliente funde térmicamente el material delante de él. Idealmente el hilo nunca toca directamente el material – lo funde a distancia. Cuando se forma un espacio de corte constante de aprox. 2 mm, el corte transcurre de forma óptima: superficies limpias, aristas nítidas, alta precisión dimensional. Si el espacio de corte es demasiado pequeño, el hilo toca el material – el resultado son malas superficies y desviaciones dimensionales. Si es demasiado grande, se pierde precisión.